Impactos Causados Pelas Mudanças Climáticas: O Branqueamento de Corais
Os corais servem como abrigo e fornecem alimento para a maioria dos seres que neles vivem em uma relação de mutualismo. Eles tem como função ser como um “filtro do mar”, já que filtram às águas oceânicas e se alimentam por meio dessa filtração por meio das Zooxantelas que graças aos seus tentáculos, conseguem capturar algum alimento. Com maior sensibilidade dos mesmos, o ecossistema, em sua totalidade, acaba mais frágil também.
O aumento da poluição marinha, como o descarte de lixo no ambiente aquático e poluentes químicos, e com as mudanças climáticas que favorecem o aumento da temperatura das águas, o mar se encontra cada vez mais ácido. Essa acidez se deve ao aumento do gás carbônico atmosférico absorvido pelo mar (pelo ciclo biogeoquímico da água) e ao absorver uma certa quantidade, suas águas transformam-se cada vez mais ácidas ao que leva a redução da capacidade dos corais construírem seus esqueletos calcários (base dos recifes). Por conseguinte, esses corais sofrem uma espécie de perda de sua coloração ainda vivos, se tornando esbranquiçados.
Em consequência a esse branqueamento, o coral, para defesa, expulsa as algas microscópicas ali presentes por conta da perda decorrente do seu pigmento fotossintetizante. Essas algas, denominadas de Zooxantelas, são a fonte principal de alimento do coral, além de dar a sua coloração no processo da fotossíntese. Se ainda persistir o aquecimento das águas, os corais mudam sua coloração e torna-se mais vulneráveis a doenças.
No decorrer dos anos, 30% desses acontecimentos podem ser descritos como “graves”. O risco desse acontecimento grave, aumentou desde 1980. Eventos como esse, só ocorriam uma vez a cada 25 a 30 anos. Agora, ocorrem a cada 6 anos em média, segundo o estudo publicado da revista Science.
A região mais afetada é a Grande Barreira de Coral da Austrália, considerado o maior conjunto de corais do mundo. Segundo o estudo publicado do site Nature, 91% dos recifes foram afetados de algum jeito por esse fenômeno.
Também há registros desse tipo acontecimento aqui no Brasil, identificado como Piscina do Amor, localizada na área denominada de Costa dos Corais, que se inicia no Estado de Pernambuco e vai até Alagoas, que agora se encontra interditada para melhor preservação dos corais.
Para diminuir esse grande impacto ambiental, é necessário uma conscientização sobre a emissão dos gases de efeito estufa e optar por medidas mais sustentáveis. Dentro dessas medidas, podemos contar o combate ao desmatamento e reduzir a queima de combustíveis fósseis, como o petróleo e o carvão mineral.
